Hoe ik mijn vierde koffie van de dag verving door thee
Share
Ik was jarenlang de man met de mok in zijn hand. Niet figuurlijk — letterlijk. Bij het opstarten van de computer, tijdens telefoontjes, tussen twee taken door. De mok was nooit leeg, want zodra hij halfvol raakte, schonk ik bij.
Op een gegeven moment ben ik gaan tellen. Zes. Soms zeven.
En het punt is: ik dronk hem niet zwart. Er ging melk in, en suiker. Elke keer. Zes koppen per dag met melk en suiker is geen kop koffie meer — dat is een gewoonte die je erbij drinkt zonder het te merken.
Ik ben niet gestopt met koffie. Dat wil ik meteen gezegd hebben. De ochtendkoffie staat er nog steeds, en die blijft. Wat ik heb gedaan is veel simpeler: ik heb de koffie van 's middags vervangen door thee. Eén gewoonte, niet mijn hele dag.
Waarom juist die van 's middags
De ochtendkoffie drink ik omdat ik hem lekker vind. De koffie van drie uur dronk ik omdat het drie uur was.
Dat is een verschil. De eerste is een keuze, de tweede was een reflex — iets om even van mijn bureau weg te komen, iets warms om vast te houden. En daar heb je geen cafeïne voor nodig. Je hebt er een ritueel voor nodig.
Thee doet precies hetzelfde. Water opzetten, blaadjes afmeten, wachten tot het klaar is. Het duurt zelfs iets langer dan koffie, en dat blijkt het punt te zijn: die vijf minuten zijn de pauze. De kop is alleen de aanleiding.
Wat ik daarvoor terugkreeg
Eerlijk? Twee dingen die ik niet had verwacht.
De smaak werd interessanter. Koffie met melk en suiker smaakt elke keer hetzelfde. Dat is precies waarom het zo makkelijk is om er zes van te drinken — je proeft ze niet meer. Bij losse thee is elke blend anders, en je merkt het als je hem te lang laat trekken. Je gaat er weer op letten.
Ik had geen suiker meer nodig. Dat was geen voornemen, het gebeurde gewoon. Bij een vruchtenmelange met echte stukjes fruit is er niets bitters om weg te werken. Bij mijn koffie was de suiker er om iets te compenseren. In thee was er niets te compenseren.
Wat ik drink, en wanneer
Ik ben begonnen met wat er toevallig in huis was, en dat was een fout. Losse thee is net als koffie: de blend bepaalt of je hem twee weken later nog steeds pakt.
Wat bij mij is blijven hangen:
's Middags, als ik nog scherp moet zijn: een groene thee zoals Bloei of Bloei Tropisch. Daar zit cafeïne in — minder dan in koffie, maar het is er wel. Naast cafeïne bevat groene thee ook L-theanine, en die combinatie geeft een ander soort alertheid dan een espresso. Rustiger, minder scherp aan de randen.
's Avonds, als ik alleen nog iets in mijn handen wil: Rode Zon of Koele Framboos. Dat zijn vruchtenmelanges, dus cafeïnevrij. Je kunt er om tien uur nog een zetten zonder erover na te denken.
In de zomer: cold brew. Twee eetlepels in een kan koud water, een nacht in de koelkast, en er staat de volgende ochtend ruim een liter klaar. Dat heeft bij mij meer frisdrank vervangen dan koffie.
Wat het niet is
Dit is geen verhaal over afkicken. Ik drink nog steeds koffie, elke ochtend, en dat blijft zo.
Het is ook geen wonderoplossing. Ik beloof je geen betere nachten, geen ander lichaam en geen nieuw mens in twee weken. Wie dat belooft over een kop thee, verkoopt je iets anders dan thee.
Wat het wél is: één gewoonte die ik heb vervangen door een gewoonte die me meer plezier oplevert. Minder suiker per dag, omdat ik er simpelweg geen meer in doe. En een pauze die daadwerkelijk een pauze is, in plaats van een mok die ik leeg drink terwijl ik doorwerk.
Als je het wil proberen
Begin niet met je ochtendkoffie. Die is te belangrijk en je gaat het missen.
Begin met de kop die je uit gewoonte drinkt — bij de meeste mensen is dat die van halverwege de middag. Vervang alleen die. Als het bevalt, merk je vanzelf of er nog eentje volgt.
En neem losse blaadjes, geen zakje. Niet omdat het chiquer staat, maar omdat het meetbaar meer smaak geeft: in een theezakje zit gruis, het fijnste deel, dat snel bitter wordt. Hele blaadjes trekken langzamer en geven meer terug.
Vijf minuten. Dat is de hele investering.
Bram de Vries schrijft voor Zachtethee over losse thee en dagelijkse rituelen. Alle blends zijn losse thee, verpakt in Nederland.