Dit lijkt op glühwein. De kleur komt van een bloem.

Eten & drinken · Advertorial

Door Michael Van Dijk · 22 september 2026 · 4 minuten lezen

De mok ziet eruit als glühwein en ruikt naar december. Er zit geen wijn in, geen suiker en geen alcohol. De kleur komt van een bloem die je waarschijnlijk al honderd keer hebt gedronken zonder het te weten.

Geen glühwein. Thee, heet water, vier minuten. Het kaneelstokje doe je er zelf in. Beeld: Zachtethee

Het is de eerste echt koude avond van het jaar. Buiten regent het, binnen wil iedereen iets warms in de handen. Op de kerstmarkt zou dat glühwein zijn. Thuis, op een dinsdag, met morgen een vroege dag? Dan niet.

Wat maak je dan? Warme chocolademelk is een suikerbom. Thee uit een zakje is warm water met een smaakje. En glühwein zonder wijn, dat bestaat niet. Dachten we.

Tot we een mok inschonken die er precies zo uitzag, precies zo rook, en gewoon thee was.

Waar komt die kleur vandaan?

Die diepe, bijna wijnrode kleur komt niet uit een potje kleurstof. Hij komt uit hibiscus.

Niet de hibiscus uit de tuin, maar Hibiscus sabdariffa, de roselle. Wat je in de thee ziet, zijn de gedroogde kelkblaadjes die om de bloem heen zitten. Daar zitten dezelfde rode pigmenten in als in bosbessen en rode kool: anthocyanen. Zodra ze water raken, geven ze hun kleur af.

Hibiscus, appel, sinaasappelschil, rozenbottel en saffloer. Je ziet wat je drinkt.

Wil je het zelf zien? Doe een ruime theelepel Rode Zon in een glazen mok en schenk er heet water op. Binnen een paar seconden kleurt het water roze. Na een minuut oranjerood. Na drie tot vier minuten heeft het de kleur van glühwein: diep, donker, bijna ondoorzichtig. Dat is de hibiscus die loslaat. Het gouden randje bovenin komt van de saffloerbloemblaadjes.

Draai nu eens een pak 'winterthee' of een flesje ijsthee uit de supermarkt om. Op veel etiketten staat de kleur er gewoon bij: een E-nummer, of "kleurend voedingsmiddel". Bij Rode Zon staat er hibiscus. Meer is er niet nodig.

Warm: bisschopswijn zonder wijn

Dit is de versie voor nu: de donkere avonden van oktober tot en met februari.

Een ruime theelepel per kop, water van ongeveer 90 graden, 3 tot 4 minuten trekken. Niet langer: hoe heter en hoe langer, hoe meer zuurtjes de hibiscus afgeeft. Kaneelstokje erin, schijfje sinaasappel op de rand. Binnen een minuut ruikt de hele kamer naar bisschopswijn.

Kaneel en sinaasappel zijn een serveertip, geen ingrediënt. Jij bepaalt hoe 'kerst' hij wordt.

Eerlijk over de kaneel: die zit niet in de zak. Rode Zon is fruit en bloemen, verder niets. De kaneelstok doe je er zelf in, of niet. Zonder kaneel is het een fris-fruitige winterthee, met kaneel wordt het bisschopswijn. Zonder de wijn, zonder de suiker, zonder de kater. En omdat er geen thee in zit, ook geen cafeïne: je kunt 'm om tien uur 's avonds nog drinken.

Dit is het land van €7 voor een kop glühwein. Op de kerstmarkt, op de schaatsbaan, op het terras met een heater: €7, soms €8, voor een plastic beker warme wijn met suiker. En dan is 'ie na tien minuten koud.

Een zak Rode Zon van 100 gram kost €12,95 en is goed voor zo'n 35 koppen. Dat is nog geen 40 cent per kop, zonder suiker en zonder alcohol. Eén kerstmarktbeker betaalt de halve zak.

Hou je niet van warme thee? Zet 'm dan koud.

Dezelfde zak, een andere manier. Laat een lepel Rode Zon een uur in een glas koud water staan en kijk wat er gebeurt: de hibiscus geeft langzaam zijn bloedrode kleur af, en de stukjes appel en sinaasappel laten hun eigen zoetheid los. Geen suiker nodig. Na een nacht in de koelkast heeft het glas de kleur van rode wijn en smaakt het als een spritz zonder alcohol.

In de winter een alternatief voor wie geen hete thee drinkt. In de zomer de hoofdrol op het terras.

Twee eetlepels Rode Zon in een kan met een liter koud water. Deksel erop, koelkast in, 4 tot 8 uur wachten. Zeven, ijs erbij, schijfje sinaasappel op de rand. Wil je 'm écht op een spritz laten lijken, schenk 'm dan half-half met bruiswater.

Koud gezet blijft hibiscus zacht. De scherpte die je van heet water krijgt, blijft weg.

Koud zetten heeft nog een voordeel: bij lage temperatuur komen vooral de fruitige, zachte smaken los. De zuurtjes van hibiscus die je bij kokend water proeft, blijven grotendeels in de blaadjes. Daarom is cold brew van Rode Zon zacht en rond, ook zonder suiker.

Koud haal je uit 100 gram ongeveer 8 liter, zo'n 32 glazen. Nog geen 40 cent per glas, tegenover €8 tot €9 voor een spritz op het terras.

Wat zit erin?

Appel, hibiscus, sinaasappelschillen (6%), rozenbottel, natuurlijk sinaasappelaroma, citroenschillen, sinaasappelstukjes (3%), saffloerbloemblaadjes, natuurlijk aroma.

Geen thee, dus geen cafeïne. Geen toegevoegde suiker. Geen kleurstof: de kleur komt van hibiscus en saffloer. De frisse bloedsinaasappelsmaak komt van sinaasappelschil, stukjes sinaasappel en een natuurlijk aroma.

Bekijk Rode Zon →

5 dingen over hibiscus die bijna niemand weet

1. Je drinkt geen bloemblaadjes, maar de kelk. De rode blaadjes in de thee zijn de kelkbladen die de bloem beschermen. Die worden geplukt en gedroogd nadat de bloem zelf al is uitgebloeid.
2. Half de wereld drinkt het al, koud én warm. In Mexico heet het agua de jamaica en gaat het met ijs. In Egypte heet het karkadé en wordt het net zo vaak heet als koud geschonken. In Senegal is bissap zo ongeveer de nationale drank.
3. De kleur reageert op zuur. Knijp een partje citroen in je glas en de rode kleur wordt feller en helderder. Dezelfde pigmenten die de kleur geven, veranderen van tint bij een andere zuurgraad. Rode kool doet precies hetzelfde.
4. Die 'bosvruchtenthee' in de supermarkt? Meestal hibiscus. Bijna elke rode vruchtenthee gebruikt hibiscus als basis, voor de kleur en het zuurtje. Alleen staat het vaak fijngemalen in een zakje, achter het aroma.
5. Temperatuur bepaalt de smaak. Kokend water trekt de zuurtjes er in minuten uit. Koud water laat ze grotendeels zitten. Eén zak, twee compleet verschillende drankjes.

Wat klanten zeggen

Kort samengevat

• 0% alcohol, 0 mg cafeïne. Ook op een doordeweekse avond, ook om tien uur, ook voor de kinderen aan tafel.
• Zonder toegevoegde suiker. Bisschopswijn uit de fles is wijn plus suiker. Hier zit niets in wat er niet in het fruit zat.
• Nog geen 35 cent per kop, geen €7. 100 gram = zo'n 35 warme koppen, of 8 liter cold brew in de zomer.
• Twee drankjes in één zak. Nu een bisschopswijn zonder wijn, in juni een spritz zonder alcohol.
• De kleur komt van bloemen. Hibiscus en saffloer, geen kleurstof.
• Telt mee als drinken. Thee zonder suiker telt volgens het Voedingscentrum gewoon mee bij de 1,5 tot 2 liter per dag.

Zo zet je 'm

Warm: 1 ruime theelepel per kop, water van ± 90 graden, 3 tot 4 minuten. Kaneelstokje en schijfje sinaasappel naar smaak.
Koud: 2 eetlepels per liter koud water, 4 tot 8 uur in de koelkast, zeven, ijs en een schijfje sinaasappel erbij. Afgedekt blijft 'ie 2 tot 3 dagen goed.

Eerlijk: voor wie het niet is

Zoek je iets zoets? Dan is Rode Zon niks voor jou. Hij is fris en fruitig, met het lichte zuurtje van hibiscus, en er zit geen suiker in. Wil je 'm toch zoeter? Een lepeltje honing of agave doet het. En verwacht geen wijn: het smaakt naar bisschopswijn, het is het niet. Wie 's avonds echt een glas wil, mist de alcohol.

Met de hand verpakt in Nederland. We zijn met z'n tweeën en doen elke bestelling zelf in de doos.

Niet tevreden over de smaak? Mail me op support@zachtethee.nl. Dan zoeken we samen een oplossing, bijvoorbeeld een andere blend of een tegoedbon.

– Michael

P.S. Twijfel je nog? Begin met een zak van 50 gram (€7,95). Dat is zo'n 18 warme koppen, genoeg om te weten of dit jouw mok voor de donkere avonden wordt. En in juni zet je de rest koud.

Dit is een advertorial van Zachtethee. Rode Zon is een vruchtenmelange zonder thee en zonder alcohol.